Родился 19 мая 1938 года в Киеве.
Спортсмен (легкая атлетика), тренер, спорторганизатор.
Мастер спорта СССР (1957). Заслуженный мастер спорта СССР (1960). Заслуженный тренер СССР (1980). Заслуженный работник физической культуры РФ (16.11.1998).
Окончил Львовский ГИФК (1959).
Начал заниматься легкой атлетикой в 1953 году. Выступал за СДСО «Буревестник» (Киев), СДСО «Буревестник» (Львов) и СДСО «Буревестник» (Москва).
Чемпион СССР (1958, 1959, 1963 — в эстафете 4х100 м; 1957, 1959, 1960, 1962, 1963, 1964, 1965, 1966, 1967, 1968, 1969, 1971 — в прыжках в длину), 2-й призер чемпионатов СССР (1958, 1972) в прыжках в длину, 3-й призер чемпионатов СССР (1960 — в эстафете 4х100 м; 1957, 1958 — в десятиборье). Чемпион СССР в помещении (1971) в прыжках в длину.
Победитель Кубка СССР (1970) в прыжках в длину.
В сборной СССР — 1956-72.
3-й призер Олимпийских игр (1960, 1964) в прыжках в длину.
Чемпион Европы (1958, 1962, 1969) в прыжках в длину, 2-й призер чемпионатов Европы (1966, 1971). Победитель Европейских легкоатлетических игр в помещении (1966, 1968) в прыжках в длину, 2-й призер чемпионата Европы в помещении (1971).
Победитель Всемирных универсиад (1959, 1961, 1963, 1965) в прыжках в длину, 2-й призер Всемирной универсиады (1965) в эстафете 4х100 м.
Участник Олимпийских игр (1956, 1968, 1972).
Рекордсмен мира.
Один из сильнейших в мире прыгунов в длину конца 1950-х — 1960-х годов.
С 1973 года — на тренерской работе. Тренер (с 1980 года) и главный тренер сборной СССР — 1983-89.
Среди его учеников — Т. Аббясова, В. Подлужный.
Президент Федерации легкой атлетики СССР — 1990-92, заместитель председателя Государственного комитета РФ по физической культуре и туризму — 1993-99, 1-й вице-президент Всероссийской федерации легкой атлетики.
Профессор кафедры теории методики легкой атлетики РГУФКСМиТа.
Автор книг: «Летящие над землей» (1984), «Педагогика спорта» (1986, соавтор), «Обучение в спорте» (1992, соавтор), «Актуальные проблемы подготовки высококвалифицированных легкоатлетов» (1996), «Подготовка легкоатлета: современный взгляд» (2000).
Кандидат педагогических наук (1977). Профессор (1996).
Награжден орденом «Знак Почета» (16.09.1960, 23.04.1985), российскими орденами Почета (8.08.2023), Дружбы (19.04.1995), медалями «За трудовую доблесть» (30.03.1965), «За трудовое отличие» (24.09.1980).
Отец — А.А. Тер-Ованесян, жена — О.А. Тер-Ованесян.
Тер-Ованесян Игорь Арамович
