Родился 12 июня 1928 года в Москве.
Спортсмен (туризм), спорторганизатор.
Мастер спорта (1964).
Окончил ГЦОЛИФК.
Начал заниматься туризмом в 1949 году. Путешествовал по областям России, районам Средней Азии, Крыму, Кавказу. В 1952 году был командирован на строительство Куйбышевской ГЭС. Занимался культурно-просветительной и спортивной работой среди молодых строителей, привлекал детей строителей к занятию туризмом, организовывал и проводил водные походы, принимал участие в организации двух детских спортивных школ.
Играл в волейбол за «Крылья Советов» (Куйбышев).
С 1956 года — преподаватель физической культуры и биологии в школе-интернате №15 (Москва). С 1968 года — научный сотрудник Института теории и истории педагогики АПН СССР. С 1977 года работал в школе №377 в Москве, где по его инициативе был создан Экспериментальный Центр детско-юношеского туризма и краеведения «Родина» (ныне Дом детского и юношеского туризма и экскурсий «Родина» имени А.А. Остапца-Свечникова). Первый директор этого Центра — 1991-2002. Учредитель и идеолог Региональной детской общественной организации «Юный путешественник». Был преподавателем в педагогических вузах Москвы (Московский областной педагогический институт имени Н.К. Крупской, Московский открытый педагогический университет имени М.А. Шолохова, Российская международная академия туризма).
Доктор педагогических наук, профессор.
Автор ряда книг по туризму и краеведению: «Легчайшая кавалерия», «На маршрутах туристы-следопыты» (1987), «Туристско-краеведческая деятельность Детско-юношеского клуба «Родина» (1992), «Педагогика и психология туристско-краеведческой деятельности учащихся» (2001).
Мемориальная доска установлена в Уральске (Республика Казахстан) на здании Областного центра детско-юношеского туризма и экологии Западноказахстанской области.
Скончался 21 декабря 2002 года. Похоронен на кладбище Донского монастыря в Москве.
Остапец-Свечников Александр Александрович
Фотография могилы © Павел Кац (Москва).
