Родилась 1 февраля 1966 года в деревне Акшики Мариинско-Посадского района Чувашской АССР.
Спортсменка (легкая атлетика), тренер, политический и государственный деятель.
Мастер спорта СССР (1983). Мастер спорта СССР международного класса (1986). Заслуженный мастер спорта СССР (1992). Заслуженный работник физической культуры и спорта Чувашской Республики (1992).
Окончила Чувашскую сельскохозяйственную академию (1998) и РГУФКСиТ (2009).
Начала заниматься спортивной ходьбой в 1983 году. Выступала за Профсоюзы (Чебоксары), Российскую Армию, ВФСО «Динамо» (Чебоксары), ЦСК ВВС (Самара). Тренировалась под руководством Н. Васильева, А.А. Николаева и Н.М. Родионова.
Чемпионка СССР (1987, 1988) в спортивной ходьбе на 10 км, СНГ (1992) в спортивной ходьбе на 10 км и России (1996 — в спортивной ходьбе на 10 км; 2001, 2002 — в спортивной ходьбе на 20 км), 2-й призер чемпионата СССР в помещении (1991) в спортивной ходьбе на 3000 м и чемпионатов России (1993, 1994) в спортивной ходьбе на 3000 м.
В сборных СССР — 1985-91, Объединенной команде (СНГ) — 1992 и России — 1993-2006.
Олимпийская чемпионка (1996) в спортивной ходьбе на 10 км, 2-й призер Олимпийских игр (1992) в спортивной ходьбе на 10 км.
Чемпионка мира (2003) в спортивной ходьбе на 20 км, 3-й призер чемпионата мира (1995) в спортивной ходьбе на 10 км. Чемпионка мира в помещении (1993) в спортивной ходьбе на 3000 м.
Победительница Кубка мира (2004), 2-й призер Кубка мира (1995) в спортивной ходьбе на 10 км, 3-й призер Кубка мира (1993).
2-й призер чемпионата Европы (2002) в спортивной ходьбе на 20 км, 3-й призер чемпионата Европы (1994) в спортивной ходьбе на 10 км.
Победительница Кубка Европы (2003) в спортивной ходьбе на 20 км.
Победительница Игр Доброй воли (1998) в спортивной ходьбе на 10000 м, 2-й призер Игр Доброй воли (2001) в спортивной ходьбе на 20000 м.
Участница Олимпийских игр (2004), чемпионата Европы в помещении (1994), Кубков мира (1999, 2002), Кубка Европы (2001).
Рекордсменка мира.
Тренер-преподаватель ССУОР (Новочебоксарск) — 2006 (с марта)-08, УОР (Чебоксары) — 2009-15.
Заместитель председателя комитета Государственного Совета Чувашской Республики по социальной политике и национальным вопросам — 2015-16, Комитета Государственного Совета Чувашской Республики по экономической политике, агропромышленному комплексу и экологии — 2017 (сентябрь-ноябрь), Комитета Государственного Совета Чувашской Республики по бюджету, финансам и налогам — с ноября 2017 года.
Депутат Государственного Совета Чувашской Республики — 2002-16.
Награждена орденами Почета (6.01.1997), «За заслуги перед Чувашской Республикой» (15.06.2007), Почетным знаком «За заслуги в развитии физической культуры и спорта» (1996).
Почетный гражданин города Чебоксары (1997).
Ее именем названы ДЮСШ (Мариинско-Посадский район Чувашской Республики) и СШОР №8 по спортивной ходьбе (Чебоксары).
Муж — А.А. Николаев.
Николаева (Кузнецова) Елена Николаевна
Фотография © Денис Шабалин (Москва).
