Родился 21 октября 1945 года в Москве.
Актер, режиссер, сценарист, продюсер, спорторганизатор.
Герой Труда Российской Федерации (21.10.2020). Заслуженный артист РСФСР (31.12.1976). Народный артист РСФСР (28.03.1984).
Окончил режиссерский факультет Всесоюзного государственного института кинематографии (мастерская М.И. Ромма) (1971).
Впервые снялся в кино в 1959 году. Наиболее заметные фильмы с его участием: «Я шагаю по Москве» (1963), «Свой среди чужих, чужой среди своих» (1974), «Сибириада» (1978), «Вокзал для двоих» (1982), «Инспектор ГАИ» (1982), «Жестокий романс» (1984), «Утомленные солнцем» (1994), «12» (2007).
Наиболее заметные режиссерские работы: «Свой среди чужих, чужой среди своих» (1974), «Раба любви» (1975), «Неоконченная пьеса для механического пианино» (1977), «Родня» (1981), «Утомленные солнцем» (1994), «Сибирский цирюльник» (1998), «12» (2007).
В конце 1980-х годов создал продюсерское объединение «Три Тэ» (Творчество, Товарищество, Труд).
Президент Российского фонда культуры — с 1993 года, председатель Союза кинематографистов России — с 1998 года, художественный руководитель Центра театра и кино под руководством Никиты Михалкова (Москва) — с 2017 года. Президент Московского международного кинофестиваля.
Президент Всероссийской теннисной ассоциации — 1989-95.
Академик Национальной академии кинематографических искусств и наук России.
Лауреат премии Американской академии кинематографических искусств и наук «Оскар» за лучший иностранный фильм (1994). Гран-при Каннского кинофестиваля (1994). Лауреат Государственной премии РФ (1993, 1995, 1999). Лауреат премии Ленинского комсомола (1978). Награжден орденом «За заслуги перед Отечеством» I (29.06.2015), II (21 октября 2005), III (17 октября 1995) и IV (21 октября 2010) степени, орденом преподобного Сергия Радонежского I степени (РПЦ, 1997). Офицер ордена Почетного легиона (1992), командор ордена Почетного легиона (1994), кавалер Большого креста ордена «За заслуги перед Итальянской Республикой» (2004), награжден золотой медалью «За заслуги» (Республика Сербия, 2013).
Отец — поэт С.В. Михалков, мать — литератор Н.П. Кончаловская, брат — режиссер А.В. Кончаловский, дети — актрисы А.Н. Михалкова, Н.Н. Михалкова и актер и режиссер А.Н. Михалков.
