Родился 25 мая 1912 года в Витебске Российской империи.
Военачальник, спортсмен (парашютный спорт), арбитр, спорторганизатор.
Генерал-лейтенант. Мастер парашютного спорта (1949). Судья всесоюзной категории. Судья международной категории.
Окончил Высшую военную академию Генштаба (1951).
В Вооруженных Силах СССР — 1929 (с октября)-75 (по январь). В разные годы занимал должности начальника учебного отдела, начальника штаба, начальника оперативного отдела, начальника Военно-научного отдела, начальника отдела Управления ВДВ, начальника парашютно-десантной службы войск ВДВ. Заместитель командующего ВДВ — 1964 (с декабря)-75 (по январь).
Председатель Федерации парашютного спорта СССР. Председатель Федерации спортивного ориентирования СССР — 1979-90.
Был членом Национального олимпийского комитета СССР, председателем парашютной комиссии Международной авиационной федерации (FAI) и вице-президентом FAI.
В 1967 году внес предложение ввести для десантников новый головной убор — голубой берет, который и по сей день является символом ВДВ.
Член Союза писателей и Союза журналистов СССР.
Кандидат исторических наук.
Автор книг: «Крылатая пехота. Рассказы, очерки, воспоминания» (1958), «Воздушно-десантная подготовка» (1960, соавтор), «С воздуха — в бой. Воспоминания десантника» (1961), «Десантники» (1968), «Земля — небо — земля» (1973), «Свободный полет» (1979), «Десантники атакуют с неба» (1980, соавтор), «Советские воздушно-десантные» (1980, соавтор), «Избранницы неба: О женщинах-парашютистках» (1990), «Секунды, равные жизни» (1997), а также «Воздушно-десантные войска», «Советские воздушно-десантные войска», автор многочисленных статей и сценариев фильмов о крылатой пехоте.
Участник Великой Отечественной войны. Награжден орденом Отечественной войны I степени (3.08.1944, 6.04.1985), орденами Трудового Красного Знамени (1950, 1972), Красной Звезды (19.06.1943, 1944, 1961, 1967), Золотой авиационной медалью Международной авиационной федерации (FAI, 1984).
Скончался 17 октября 1997 года. Похоронен на Востряковском кладбище в Москве.
Лисов Иван Иванович
Фотография могилы © Денис Шабалин (Москва).
