Родился 30 июля (12 августа) 1913 года в Туле.
Спортсмен (шахматы), арбитр, журналист, писатель, телеведущий, спорторганизатор, инженер-механик, политический деятель.
Мастер спорта СССР (1938). Гроссмейстер (1939). Заслуженный мастер спорта СССР (1948). Международный гроссмейстер (1950). Международный арбитр (1951).
Выступал за ДСО «Труд» (Москва).
Чемпион СССР (1948), 2-й призер чемпионата СССР (1939).
Чемпион Москвы (1941). Чемпион Тулы (1929).
Победитель Шахматных олимпиад (1952, 1954).
Участник чемпионатов СССР (1940, 1944, 1945, 1949, 1951, 1955, 1958), турниров претендентов (1950, 1953).
Главный судья мужских Шахматных олимпиад (1972, 1974).
Председатель совета Центрального шахматного клуба СССР — 1956-81.
Был ведущим телепрограммы «Шахматная школа».
Депутат Московского городского Совета.
Член президиума Шахматной федерации СССР. Член редколлегии журнала «Шахматы в СССР». Член Союза писателей СССР. Член Союза журналистов СССР.
Автор книг: «Советская шахматная школа» (1951, 1955 — обе соавтор), «Международный шахматный турнир. Венеция 1950 г.» (1952), «Шахматное наследие А.А. Алехина» (часть 1 — 1953, часть 2 — 1958), «Межзональный шахматный турнир в Стокгольме 1952 года» (1954, составитель), «Записки шахматиста» (1957, 1960), «Похищение Прозерпины» (1961), «Избранные партии» (1962), «Белые и черные» (1965), «В шутку и всерьез» (1965), «Белка в колесе» (1967), «Труд, талант, победа» (1969, соавтор), «Тайны мышления шахматиста» (1970), «Александр Алехин» (1973), «Мастерство» (1975), «Шахматная школа: курс лекций для шахматистов-разрядников» (1976, соавтор), «Уральский самоцвет» (1977, 1980), «Шахматное наследие Алехина» (1982 — 2 тома), «Как стать гроссмейстером» (1985, посмертно).
Награжден орденами Ленина (1944), «Знак Почета» (27.04.1957).
Скончался 7 января 1981 года в Москве. Похоронен на Кунцевском кладбище в Москве.
Котов Александр Александрович
