Родился 31 октября 1920 года в Спас-Деменске Мосальского уезда Калужской губернии.
Спортсмен (самолетный спорт).
Генерал-майор авиации (1971). Герой Советского Союза (18.11.1944, медаль №5294). Заслуженный летчик-испытатель СССР (20.09.1960). Заслуженный мастер спорта СССР (1975).
Окончил Одесскую военную авиационную школу летчиков (1940) и Военно-воздушную академию (Монино Московской области, 1956).
Летчик-испытатель Летно-исследовательского института (ЛИИ) — с февраля 1946 года, старший летчик-испытатель ОКБ имени С.В. Ильюшина — 1966 (с июля)-75. С июня 1976 года работал в ОКБ имени А.С. Яковлева: заместитель начальника летно-испытательного комплекса, исполняющий обязанности начальника летно-испытательного комплекса (1979-85) и ведущий инженер по летным испытаниям — с августа 1985 года.
В 1975 году установил 4 мировых авиационных рекорда грузоподъемности на самолете Ил-76.
Участник Великой Отечественной войны. Награжден орденами Ленина (дважды), Октябрьской Революции, Красного Знамени (1942, 14.02.1943, 6.08.1943, 1.09.1943), Отечественной войны I степени (6.04.1985), Трудового Красного Знамени, Красной Звезды (трижды), медалями.
Обелиск установлен на Аллее Славы в Спас-Деменске Калужской области.
Скончался 30 сентября 1993 года в Москве. Похоронен на Быковском мемориальном кладбище в Жуковском Московской области.
Верников Яков Ильич
Фотография могилы © Евгения Долгих (Жуковский).
