Родился 3 марта 1942 года в деревне Белое Холопеничского района Минской области Белорусской ССР.
Летчик-космонавт, спортсмен (самолетный спорт), военачальник, политический деятель.
Генерал-полковник авиации (18.02.1993). Герой Советского Союза (2.11.1978, медаль №10747; 26.05.1981, медаль №115). Герой Германской Демократической Республики (2.11.1978), Герой Монгольской Народной Республики (23.10.1981). Заслуженный мастер спорта СССР (1978).
Окончил Балашовское высшее военное авиационное училище летчиков (Саратовская область, 1963), Военно-воздушную академию имени Ю.А. Гагарина (Монино Московской области, 1976, заочно) и Военную академию Генерального штаба Вооруженных Сил СССР (1984).
Помощник командира и командир корабля 374-го военно-транспортного авиационного полка (Тула) — 1964-67 (по май).
В отряде космонавтов — с мая 1967 года.
Совершил 3 космических полета: в качестве командира КК «Союз-25» (9-11 октября 1977 года); в качестве командира КК «Союз-29» и ДОС «Салют-6» (15 июня-2 ноября 1978 года); в качестве командира КК «Союз Т-4» и ОС «Салют-6» (12 марта-26 мая 1981 года).
Заместитель начальника 1-го управления Центра подготовки космонавтов — 1984 (с июня)-86 (по февраль), заместитель командующего 37-й воздушной армией Верховного Главнокомандования (Военно-транспортной авиации) — 1986 (с февраля)-88 (по март).
Заместитель начальника кафедры стратегии Военной академии Генерального штаба Вооруженных Сил СССР — 1988 (с марта)-90, начальник 30-го Центрального научно-исследовательского института (авиационной и космической техники) — 1990 (с декабря)-92 (по июль), Военно-воздушной инженерной академии (позже Военного авиационного технического университета) имени Н.Е. Жуковского — 1992 (с июля)-2002 (по июнь), помощник проректора (с 2005 года) и советник при ректорате Российского государственного социального университета — с 2014 года.
Президент Федерации космонавтики России — 2001-21 (по октябрь).
Депутат Верховного Совета Белорусской ССР и Республики Беларусь — 1989-92.
Автор книг: «Атмосфера Земли с «Салюта-6» (1981, соавтор), «Визуально-инструментальные наблюдения с «Салюта-6» (1983, соавтор), «Ночная F-область ионосферы в периоды вспышек на Солнце» (1984, соавтор), «Исследование Земли с пилотируемых космических кораблей» (1987, соавтор), «Исследование серебристых облаков из космоса» (1987, соавтор), «Родина крылья дала» (1989), «Наблюдения полярных сияний из космоса» (1991, соавтор).
Кандидат военных наук (…05.1986). Профессор (1991).
Награжден орденами Ленина (15.11.1977, 2.11.1978, 26.05.1981), «За службу Родине в Вооруженных Силах СССР» III степени (12.08.1991), российскими орденами «За заслуги перед Отечеством» III степени (16.05.1996), «За военные заслуги» (21.02.2000), иностранными орденами Карла Маркса (ГДР, 2.11.1978), Сухэ-Батора (Монголия, 23.10.1981), «Крест Грюнвальда» I степени (Польша, 2.11.1978), «За службу Родине» II степени (Республика Беларусь, 15.07.2002), медалью «За заслуги в освоении космоса» (12.04.2011), Золотой медалью имени К.Э. Циолковского Академии наук СССР (1.03.1979), Золотой медалью Ю.А. Гагарина (ФАИ; …11.1979), медалью де Лаво (ФАИ; …11.1979).
Почетный гражданин Минской области (Республика Беларусь, 2007), Крупского района Минской области (Республика Беларусь, 2006), городов Калуга (24.10.1978), Гагарин Смоленской области (11.04.1981), Байконур (Республика Казахстан, 1978), Дархан (Монголия, 1981).
Его именем названы улицы в Клецке Минской области (Республика Беларусь) и в селе Богушевичи Березинского района Минской области (Республика Беларусь), средняя школа в селе Хотюхово Крупкского района Минской области (Республика Беларусь).
Бюсты установлены в Крупках Минской области (Республика Беларусь) и в селе Хотюхово Крупкского района Минской области (Республика Беларусь).
Коваленок Владимир Васильевич
