Родился 10 мая 1938 года в деревне Туреевка Орловской области.
Журналист, спорторганизатор, государственный деятель.
Окончил МГУ имени М.В. Ломоносова (1961).
Литературный сотрудник, затем — заместитель редактора отдела экономики (1961-67), главный редактор (1975-80) и первый заместитель главного редактора «Строительной газеты» — 2003-14, главный редактор творческого объединения «Главная редакция передач для Москвы и Московской области» Центрального телевидения Государственного комитета СССР по телевидению и радиовещанию (Гостелерадио СССР) — с 1967 года, первый заместитель генерального директора программ Центрального телевидения — с 1970 года, главный редактр газеты «Труд» — 1980-85, первый заместитель председателя (1985-88) и председатель Гостелерадио СССР (с февраля 1991 года — Всесоюзной государственной телерадиовещательной компании) — 1990 (с ноября)-91 (по август), генеральный директор ТАСС — 1988 (с декабря)-90 (по ноябрь), заместитель председателя правления Союза журналистов СССР — 1989 (с декабря)-91 (по апрель), обозреватель «Юридической газеты» — 1992, первый заместитель главного редактора «Российской газеты» — 1993 (с августа)-97, главный редактор «Парламентской газеты» — 1997 (с декабря)-2003 (по октябрь).
Инструктор отдела пропаганды и агитации ЦК КПСС — 1971-75.
Председатель Федерации хоккея СССР — 1989 (с мая)-91 (по сентябрь).
В 2000-е годы — преподаватель факультета журналистики Московского государственного открытого педагогического университета (с 2006 года — Московского государственного гуманитарного университета) имени М.А. Шолохова, в конце 2000-х — начале 2010-х годов — преподаватель Высшей школы экономики.
Народный депутат СССР — 1989-91.
Член Союза писателей России.
Автор книг: «Тайны голубого экрана» (1974), «Как я был телевизионным камикадзе» (2005), «Лебединая песня ГКЧП» (2010).
Награжден орденом Трудового Красного Знамени (1978, 1986), медалью «За спасение утопающих» (1969).
Сын — журналист А.Л. Кравченко.
Скончался 2 июля 2018 года в Москве. Похоронен на Троекуровском кладбище в Москве.
Кравченко Леонид Петрович
Фотография могилы © Павел Кац (Москва).
