Родился 19 января 1973 года в Волжском Волгоградской области.
Спортсмен (плавание), тренер, арбитр.
Мастер спорта СССР международного класса (1990). Заслуженный мастер спорта СССР (1992). Судья всероссийской категории (2.08.2010). Судья международной категории.
Окончил Волгоградский ГИФК (1994).
Выступал за Профсоюзы (Волгоград). Тренировался под руководством А.И. Иванова и В.Б. Авдиенко.
Чемпион СССР (1991), СНГ (1992) и России (1993, 1994) на дистанции 200 и 400 м, 2-й призер чемпионата России (1993) в плавании на 100 м.
В сборных СССР — 1988-91, Объединенной команде (СНГ) — 1992, России — 1993-96.
Олимпийский чемпион (1992) в плавании на 200 и 400 м, в эстафете 4х200 м вольным стилем.
Чемпион Европы (1991 — в плавании на 400 м; 1993 — в эстафете 4х100 м вольным стилем; 1991, 1993 — в эстафете 4х200 м вольным стилем), 2-й призер чемпионата Европы (1993) в плавании на 200 м.
Тренер СК по плаванию «Волга» (Волгоград) — с сентября 1996 года, тренер-преподаватель ШВСМ по плаванию (Волгоград) — с декабря 2004 года. Был тренером сборной Ливии.
Введен в Международный зал славы по плаванию (Форт-Лодердейл, Флорида, США, 1999).
Награжден орденом Почета (6.01.1997), Почетным знаком «За верность Отечеству» (Волгогград, 2003).
Почетный гражданин Волгоградской области (15.11.2007).
Сын — Д.Е. Садовый.
