Родился 22 октября 1929 года в Москве.
Спортсмен (футбол, хоккей с шайбой), спорторганизатор. Вратарь.
Герой Социалистического Труда (7.03.1990). Мастер спорта СССР международного класса (1966, футбол). Заслуженный мастер спорта СССР (16.02.1957, футбол).
Начал играть в футбол в Тушино Московской области в заводской команде, затем в молодежной команде «Динамо» (Москва) — с июля 1948 года. В «Динамо» (Москва) — 1950-70.
В чемпионатах СССР по футболу 326 матчей.
Чемпион СССР (1954, 1955, 1957, 1959, 1963), 2-й призер чемпионатов СССР (1956, 1958, 1962, 1967, 1970), 3-й призер чемпионата СССР (1960).
Обладатель Кубка СССР (1953, 1967, 1970), финалист Кубка СССР (1955).
В списке «33-х» — №1 (1956, 1957, 1959, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964, 1965, 1966, 1968), №3 (1969), 1967.
В сборной Москвы — 1954-56, 1962.
Победитель Спартакиады народов СССР (1956).
Лучший вратарь страны (1960, 1963, 1966 — приз журнала «Огонек»).
В сборной СССР (1954-67) — 74 матча.
Олимпийский чемпион (1956).
Победитель Кубка Европы (1960), 2-й призер чемпионата Европы (1964).
Участник чемпионатов мира (1958, 1962, 1970), отборочных матчей чемпионата Европы (1968).
Капитан сборной СССР — 1966.
Выдающийся мастер отечественного и мирового футбола. Самый популярный за рубежом советский футболист. Неоднократно входил в десятку лучших спортсменов страны (1963 — №2).
Играл в хоккей с шайбой за «Динамо» (Москва) — 1951-53.
2-й призер чемпионата СССР (1952/53).
Обладатель Кубка СССР (1953).
Начальник футбольной команды «Динамо» (Москва) — 1971-75 (по апрель), заместитель начальника отдела футбола и хоккея Центрального совета «Динамо» — 1975 (с мая)-76 (по октябрь), заместитель начальника Управления футбола Спорткомитета СССР по воспитательной работе — 1976 (с октября)-84. Старший тренер Центрального совета «Динамо» по воспитательной работе — 1985-90. Заместитель председателя Федерации футбола СССР — 1981-89.
Автор книги «Счастье трудных побед» (1985).
Обладатель «Золотого мяча» (1963). Обладатель Олимпийского ордена МОК (1985), награды ФИФА «Золотой орден за заслуги» (1988). Награжден орденами Ленина (1960, 1990), Трудового Красного Знамени (1957, 1971).
Его именем назван символический клуб, в который вошли вратари, в 100 и более матчах сохранившие ворота «сухими». Приз имени Л.И. Яшина с 1994 года вручается лучшему вратарю чемпионата мира по футболу.
В 1991 году в Москве был создан Фонд помощи ветеранам футбола имени Льва Яшина. Его имя носит футбольная школа «Динамо» (Москва).
Его именем названы улицы в Грозном и Тольятти.
Памятник установлен на Аллее Дружбы Олимпийского комплекса «Лужники» в Москве; мемориальные доски установлены в Москве по адресам: улица Миллионная, 15 и Чапаевский переулок, 18/1.
Скончался 20 марта 1990 года в Москве. Похоронен на Ваганьковском кладбище в Москве.
Фотографии © Денис Шабалин (Москва).
Мемориальные доски и памятник © Станислав Лебедев (Москва).
Фотография могилы © Павел Кац (Москва).