Родился 5 декабря 1935 года в Макеевке Сталинской области Украинской ССР.
Спортсмен (тяжелая атлетика), спорторганизатор, инженер, писатель.
Заслуженный мастер спорта СССР (1960).
Окончил Саратовское суворовское военное училище (1953) и Военно-воздушную инженерную академию имени Н.Е. Жуковского (1959).
Выступал за Вооруженные Силы (Москва). Тренировался под руководством Е.Н. Шаповалова и С.П. Богдасарова.
Чемпион СССР (1959, 1960, 1961, 1962, 1963) в тяжелом весе, 3-й призер чемпионата СССР (1958).
В сборной СССР — 1959-64.
Олимпийский чемпион (1960) в тяжелом весе, 2-й призер Олимпийских игр (1964).
Чемпион мира (1959, 1961, 1962, 1963) в тяжелом весе, 2-й призер чемпионата мира (1964).
Чемпион Европы (1959, 1960, 1961, 1962, 1963, 1964) в тяжелом весе.
Рекордсмен СССР и мира.
Инструктор по спорту ЦСКА (Москва) — 1960-68 (по май).
С 1959 года выступал как автор очерков, рассказов и репортажей, посвященных спорту. Печатался в газете «Известия», журналах «Огонек», «Юность».
Президент Федерации тяжелой атлетики СССР — 1985-87, Федерации атлетической гимнастики СССР — 1987-88.
Депутат Московского Совета народных депутатов — 1960-64, народный депутат СССР — 1989 (с марта)-91, депутат Государственной Думы РФ — 1993 (с декабря)-95.
Член Союза писателей СССР.
Автор книг: «Себя преодолеть» (1964, 1965), «Комната клоуна» (1965), «Белое мгновение» (1972), «Соленые радости» (1976), «Справедливость силы» (1984, 1989), «Формула мужества» (1987), «Геометрия чувств» (1991), «Стужа» (1992), «Огненный крест» (1993), «Кто правит бал» (1993), «Огненный крест» (1993-1994), «Русь без вождя» (1995), «Мы есть и будем» (1996), «Русская правда» (1999), «Временщики: Судьба национальной России. Ее друзья и враги» (1999), «Красные валеты» (2005), «93-й. Год великого поражения» (2006), «Великий передел» (2011).
Награжден орденами Ленина (1960), Трудового Красного Знамени (1969), «Знак Почета» (30.03.1965).
Бюст установлен в Москве на Аллее спортивной славы Спортивного комплекса ЦСКА (Ленинградский проспект, 39).
Отец — дипломат П.П. Власов.
Скончался 13 февраля 2021 года.
Фотографии © Денис Шабалин (Москва).