Родился 16 ноября 1926 года в Москве.
Спортсмен (альпинизм), тренер, спорторганизатор, инженер-физик.
Мастер спорта СССР (29.12.1961). Заслуженный тренер СССР (1982).
Чемпион СССР (1961) в классе высотных восхождений, 2-й призер чемпионата СССР (1957) в классе высотных восхождений.
Руководитель сборов и экспедиций СК «СКАН» на Кавказе, Памире, Тянь-Шане и Алтае — 1957-72, руководитель и тренер сборов по подготовке Гималайских экспедиций — 1978-81, руководитель 1-й Советской экспедиции на Эверест (1982).
Заместитель председателя (1976-77) и председатель Федерации альпинизма СССР — 1978-79, 1984-87. Был председателем секции альпинизма СДСО «Буревестник».
Заведующий сектором Физического института имени П.Н. Лебедева Академии наук СССР.
Автор книги «Записки альпиниста» (2001), более 80-ти научных работ.
Доктор физико-математических наук.
Лауреат Государственной премии СССР (1973).
Награжден орденами Ленина, Трудового Красного Знамени, медалями.
Отец — ученый-физик И.Е. Тамм.
Скончался 26 января 2008 года. Похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.
Фотографии могилы © Денис Шабалин (Москва).