Родился 19 июня 1933 года в Актюбинске Казахской ССР.
Летчик-космонавт, спортсмен (самолетный спорт).
Герой Советского Союза (30.06.1971, медаль №11231, посмертно). Заслуженный мастер спорта СССР (1971, посмертно).
Окончил Пензенский индустриальный институт (1955) и окончил Коломенский аэроклуб (Московская область, 1968).
Инженер (с 1955 года) и старший инженер отдела исследований верхних слоев атмосферы Центральной аэрологической обсерватории Гидрометслужбы СССР (Долгопрудный Московской области) — с 1956 года, инженер 18-го отдела (с ноября 1958 года), 5-го отдела (с сентября 1961 года), инженер (с ноября 1961 года) и исполняющий обязанности начальника группы 32-го отдела (с 1962 года) и начальник группы 324-го отдела ОКБ-1 — 1966 (с августа)-68 (по май).
В отряде космонавтов — с 1968 года.
Совершил 1 космический полет: в качестве инженера-исследователя КК «Союз-11» и первой основной экспедиции на ДОС-1 «Салют» (6-30 июня 1971 года).
Награжден орденом Ленина (30.06.1971, посмертно), медалью «За доблестный труд. В ознаменование 100-летия со дня рождения В.И. Ленина» (3.04.1970).
Почетный гражданин Калуги (30.06.1971), Байконура (Республика Казахстан, 1977).
Бюст установлен в Актобе (Республика Казахстан) у здания городской администрации (Проспект Абилкайыр-хана, 52 «А»). Мемориальные доски установлены в Долгопрудном Московской области по адресу: улица Первомайская, 21 и Пензе по адресу: улица Красная, 40.
Погиб 30 июня 1971 года при разгерметизации спускаемого аппарата корабля «Союз-11» во время возвращения на Землю. Похоронен в Кремлевской стене на Красной площади в Москве.
Пацаев Виктор Иванович
Фотография могилы © Владимир Колмогоров (Копейск).
