Родился 10 января 1936 года в Ленинграде.
Спортсмен (шахматы), арбитр, инженер-кораблестроитель.
Мастер спорта СССР по шахматной композиции (1972). Международный мастер по шахматной композиции (1988). Судья всесоюзной категории по шахматной композиции (1976).
Окончил Ленинградский кораблестроительный институт.
Чемпион СССР по шахматной композиции (1973) по разделу этюдов.
Чемпион Ленинграда по разделу этюдов.
Участник чемпионатов СССР по шахматной композиции (1967-87).
С 1963 года опубликовал 120 этюдов и более 80-ти задач, преимущественно двухходовки и задачи на кооперативный мат.
Работал ведущим инженером ЦМКБ «Алмаз».
Соавтор книг: «Семейный шахматный этюд» (2000), «Семейный шахматный дуэт: Избранные шахматные этюды, статьи, стихи» (2011).
Брат — шахматист В.И. Кацнельсон.
Кацнельсон Леонард Ильич
