Родился 27 апреля 1895 года в Торопце Псковской губернии.
Спортсмен (греко-римская борьба), артист цирка, дрессировщик.
Заслуженный артист РСФСР (1939).
Окончил реальное училище в Торопце.
Занимаясь в Петербургском политехническом институте, увлекался спортом и выступал как борец-профессионал.
Чемпион РСФСР (1922) в полутяжелом весе.
С 1923 года, выступая в клубах с лекциями по физкультуре, начал заниматься дрессировкой, выступал с номером «Борьба с медведем» в домах культуры и клубах Псковской, Тверской и других губерний. В 1928-31 годах выступал в цирках республик Средней Азии, в ленинградских и московских цирках. Оставил манеж в 1964 году.
Создатель аттракционов со смешанной группой хищников (1927, впервые в советском цирке), домашних животных и птиц (впервые в мировом цирке), оригинальных номеров с элементами театрализации в индийском, русском народном и других стилях.
Снимался в кинофильмах: «Медвежья свадьба» (1925), «Золотой запас» (1925), «Чашка чая» (1927), «Северная любовь» (1927).
Автор книги «На арене — хищники» (1957).
Награжден орденом Трудового Красного Знамени.
Скончался 24 января 1980 года. Похоронен на Пятницком кладбище в Москве.
Гладильщиков Николай Павлович
Фотография могилы © Евгения Долгих (Жуковский).
