Родился 24 апреля 1934 года в Витебске Белорусской ССР.
Спортсмен (шахматы), арбитр, журналист, комментатор.
Мастер спорта СССР (1964). Международный арбитр.
Окончил Казанский государственный университет (1956).
Чемпион Татарской АССР (1961).
Чемпион Казани (1954, 1958).
Был редактором газеты «Меховщик», затем — корреспондентом и заведующим отделом газеты «Комсомолец Татарии», с 1965 года — корреспондент газет «Комсомольская правда» и «Московский комсомолец», с 1967 года — комментатор Гостелерадио СССР, был комментатором радиостанции «Маяк», обозревателем газеты «Советский спорт», журнала «64 — Шахматное обозрение».
Автор и ведущий программы «Клуб четырех коней» на Центральном телевидении.
Автор книг: «В огонь атаки» (1978, соавтор), «Контратака» (1979), «Рашид Нежметдинов» (1987), «Взаимодействие тяжелых фигур» (1988), «Последний шанс» (1990), «Атака» (1997, соавтор), «Век шахмат, заново пережитый автором, с которым, наверняка, не все согласятся…» (2000), «Последняя интрига века: Каспаров — Крамник, Лондон 2000» (2000), «Прорыв» (2000, соавтор), «По законам красоты» (2002, 2003), «Король Борис Десятый» (2004), «Рекорды в шахматах» (2004), «Компоненты успеха» (2005, соавтор), «На алтарь Каиссы» (2006, соавтор).
Скончался 29 июля 2009 года в Москве. Похоронен на Ваганьковском кладбище в Москве.
Дамский Яков Владимирович
Фотография могилы © Павел Кац (Москва).
